Paul-César HELLEU Vannes, 1859 - Paris, 1927
Portraits d"Alice et Paulette Helleu (femme et fille de l"artiste)
Huile sur toile (Toile d"origine)
Annotée "Helleu" au verso
(Petits manques)
Sans cadre
Portraits of Alice and Paulette Helleu, oil on canvas, by P.-C. Helleu
h: 56 w: 43 cm
Bibliographie : en ligne : Amis de Paul-César Helleu, "Catalogue raisonné digital de Paul-César Helleu", (helleu.org/catalogs), n°APCH : HU2-4343
Commentaire : Chez tous les amateurs d"art, le nom de Paul-César Helleu évoque instantanément la haute société mondaine du Paris de la Belle Epoque et ces portraits et études de femmes, envoyés aux trois crayons sur des grandes feuilles de papier. Mais Helleu, surement le dessinateur le plus virtuose de son temps, à l"écriture graphique si particulière et forte, était aussi un peintre brillant, proche du cercle impressionniste. Formé dans l"atelier de Jean-Léon Gérôme, c"est bien chez les peintres du plein air qu"il trouve sa voie. Il partage avec Jacques-Emile Blanche la passion pour l"Angleterre, se lie d"amitié avec Whistler, Sargent, Boldini surtout, puis Claude Monet, qu"il rencontre chez Durand-Ruel lors de la deuxième Exposition Impressionniste. Produisant un art radicalement novateur, il suscite l"admiration et la curiosité de ses contemporains, même chez ses amis considérés comme les plus "modernes". Le succès est total pour notre artiste, qui devient dès lors le grand interprète du raffinement et de l"élégance féminins, à Paris, Londres et New-York (où il se rend à partir de 1902).
Notre tableau constitue un exemple merveilleux de l"art pictural d"Helleu, avec cette touche si grasse, ces empâtements larges dans les blancs, qui répondent à des zones traitées avec grande légèreté dans les carnations ou le ciel. Il est aussi le témoignage précieux de la passion du peintre pour la mer et les activités nautiques. Notre artiste passe le plus clair de son temps sur de magnifiques bateaux (il en posséda lui-même quatre) et ce thème reviendra régulièrement dans son art, ce dernier multipliant les marines et les portraits de sa femme sur des voiliers. Sans aucune certitude toutefois, il nous est permis de penser que sont ici représentées l"épouse et la fille du peintre, Paulette.
Un nettoyage du vernis ancien très encrassé permettra au tableau, encore sur sa toile d"origine, de retrouver toute sa lumière, ses nuances et son éclat.
Estimation 40 000 - 60 000 €